Alpha 技術 (Alpha Technology)

Alpha 技術原理：Alpha 技術主要是由兩種核心物質所組成，一為 Donor bead，另一為 Acceptor bead。Donor bead 帶有光敏感物質 "phthalocyanine"，當以 680 nm 雷射光激發 Donor bead 時，此光敏感物質可催化周遭的氧分子形成活化態，並於 200 nm 作用範圍內，進一步激發鄰近的 Acceptor bead 產生化學冷光反應，此能量會轉移至 Acceptor bead 本身所帶有的螢光物質，使其產生出螢光訊號。因此在分析反應中若 Donor bead 所帶有的 A 分子與 Acceptor bead 所帶有的 B 分子產生結合或具有交互作用時，Acceptor bead 即會被帶至 Donor bead 附近，於 680 nm 雷射光激發下即可測得 Acceptor bead 所發出的螢光訊號。

Alpha 技術具有兩種 Acceptor bead，分別為：(1). AlphaScreen acceptor bead：螢光訊號波長為 520-620 nm； (2). 新一代的 AlphaLISA acceptor bead：螢光訊號波長為 615 nm，相較於舊型的 AlphaScreen acceptor bead 具有訊號更強、以及訊號波長區間更集中的優點。

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Alpha 技術優勢：

• 偵測更靈敏- Alpha 技術中所使用的 Donor bead 在 680 nm 雷射光激發下，每秒可催化產生約 60,000 個活化態氧分子，有效達到訊號放大效果，使得系統偵測靈敏度可達 attomole 等級。
  
  
• 訊號背景值更低- Alpha 技術中所使用的 Acceptor bead，其所激發出的螢光訊號具有長達 0.3 秒的半衰期，因此可以時差性螢光* (Time-Resolved Fluorescence, TRF) 模式偵測訊號，可有效降低偵測訊號中的背景值。(*關於時差性螢光原理請見這裡。)
  
  
• 偵測範圍更廣- 由於 Donor bead 與 Acceptor 之間有效的作用距離長達 200 nm，因此無論是小分子 (如：cAMP、cGMP) 或是大分子 (如：Cytokine、Hormone、Kinase、Protein、Whole Cell…) 皆可以 Alpha 技術偵測，且其有效分析範圍 (dynamic range) 更可達 2.5 ~ 5 logs，明顯優於其他傳統分析系統 (如：ELISA)。
  
  
• 節省樣品與實驗成本- 可依據樣品取得的難易度，彈性選擇 96-, 384-, 1536-well format 進行實驗，不但可減少實驗試劑成本，更可避免珍貴樣品的浪費。
  
  
• 可直接適用於複雜性樣品- Alpha 技術可不經額外純化直接適用於複雜性樣品 (如：Cell lysates、Cell Culture Medium、Serum、Plasma…)，使實驗數據更能真實反應分子在活體內的狀態。
  
  
• 隨取隨用，操作更簡便- Alpha beads 由於只有 250 nm 直徑大小，因此不像其他 bead-based 分析平台 (如： Scintillation Proximity Assay, SPA beads 2-10 um; FMAT beads 6-20 um ) 有珠子容易沈澱的問題，不但可以隨取隨用 (Ready-To-Use, RTU)，而且在使用自動化液體處理系統 (automatic liquid handling device) 分裝試劑時，也不會有阻塞分裝管線的疑慮}發相關輔助試劑 (Alpha Assay Developing Tool Box Reagents)